分享财富(林后8:13-15)

圣经注释 / 工作神学项目出品

保罗提醒哥林多人注意募捐背后的根本原则。“乃要均平,就是要你们的富余,现在可以补他们的不足,使他们的富余,将来也可以补你们的不足,这就均平了”(林后8:14)。这不是说,犹太地区的教会应该以损害外邦教会为代价来实现救济,而是说在他们之间应该有个适当的平衡。那里的信徒有急需,而哥林多教会正在经历一个繁荣的时期。也会有情况颠倒的时候出现,到那时援助会反过来,“使他们的富余,将来也可以补你们的不足”(林后8:14)。

保罗引用了两个意象来解释他的意思。第一个是平衡,它虽然抽象,但是在古代世界,和现在一样,它指向的是我们这样的观念:在自然世界和社会中,平衡会导致稳定和健康。[1] 接受捐赠的人会受益,因为捐赠减轻了不寻常的匮乏。给予者也会受益,因为捐赠避免人们对那不可持续的丰富习以为常。第二个意象是具体的和历史的。保罗提醒哥林多人,在古代,神赐给以色列人吗哪来供养他们(出 16:11-18)。虽然有些人采集得多,有些人采集得少,但当日常配给时,没有人得到太少或太多。

富人应该将他们的财富分给穷人,直到每个人的资源处在“平衡”之中——这样的原则对现代自力更生的观念来说是个挑战。显然,当保罗将基督徒称做“因耶稣作你们的仆人”(林后4:5)时,他是说我们工资和财富百分之百直接属于神,而且神可能希望我们把它们分配给他人,直到我们个人所用与其他人保持平衡为止。

但是,我们必须要小心,不要简单地将它应用于现代世界的结构之中。要在基督徒中间对这一原则进行充分讨论已经变得困难,因为它被卷入了关于社会主义和资本主义的政治辩论之中。这些辩论中的问题是,国家是否有权利——或义务——通过从富人手中拿钱给穷人来强制实现财富的平衡。这不同于保罗所说的情况。在保罗的情况中,一些教会要求其成员自愿地为另一个教会奉献,使穷困的会众受益。事实上,保罗在这方面根本没有说什么国家的事。至于他自己,保罗说他没有打算强迫任何人。“我说这话,不是吩咐你们” (林后8:8),他告诉我们,奉献也“不要作难,不要勉强”(林后 9:7)。

保罗的目的不是要创造一个特定的社会制度,而是要问那些有钱的人,他们是否真的准备好为了穷人而将钱为主所用。“所以你们务要在众教会面前,显明你们爱心的凭据,并我所夸奖你们的凭据,”他如此恳求(林后8:24)。基督徒应该就如何更好地减轻贫困问题多加讨论。是仅仅通过奉献,还是投资或别的方式,还是某种混合的方法?教会、企业、政府和非营利组织应该如何发挥作用?法律制度、基础设施、教育、文化、个人责任、管理、勤奋等因素,哪些方面需要改革或发展?基督徒需要走在前列,探索慷慨且有效的方法来终结贫困。[2]

但是,贫困问题的紧迫性不容置疑,而且与世界上有需要的人分享我们的金钱,也不应该是一件勉为其难的事情。保罗强有力的言论表明,当世界上很多人遭受极端贫困时,那些享受极度丰富资源的人们不应该自满。

Murray J. Harris, The Second Epistle to the Corinthians: A Commentary on the Greek Text (Grand Rapids: Eerdmans, 2005), 590.

John Stott, The Grace of Giving: 10 Principles of Christian Giving, Lau­sanne Didasko Files (Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 2012), discusses giving in depth, based on his reading of 2 Corinthians 8–9.