与以弗所地方败坏商业的冲突(使徒行传19:21-41)

圣经注释 / 工作神学项目出品

为了讨论第二桩冲突事件,下面不会照着经文的顺序(暂时跳过使徒行传19:17-20)。这事发生在以弗所——亚底米神庙所在地。以弗所的亚底米崇拜是小亚细亚很有势力的经济力量。朝圣的人串流不息涌进这座神庙(一座雄伟的建筑、被视为古代七大奇迹之一),渴望能从亚底米大神领受在狩猎、农耕、家族各方面强盛的繁殖力。当时,就像很多观光城市一样,很多当地产业都和这个热门景点有关。[20]

有一个银匠,名叫底米丢,是制造亚底米神银龛的,他使这样手艺人生意发达。他聚集他们和同行的工人,说:「众位,你们知道我们是倚靠这生意发财。这保罗不但在以弗所,也几乎在亚细亚全地,引诱迷惑许多人,说:『人手所做的,不是神。』这是你们所看见所听见的。这样,不独我们这事业被人藐视,就是大女神亚底米的庙也要被人轻忽,连亚细亚全地和普天下所敬拜的大女神之威荣也要消灭了。」众人听见,就怒气填胸,喊着说:「大哉,以弗所人的亚底米啊!」 满城都轰动起来。众人拿住与保罗同行的马其顿人该犹和亚里达古,齐心拥进戏园里去。(使徒行传19:24-29)

底米丢知道,若人人都变成耶稣的信徒,他们花钱的方式就会改变。不再购买和偶像崇拜有关的东西,只是最明显的改变。基督徒也很可能比较少为自己买奢侈品,而是为了他人的益处多买一些必需品。他们很可能越来越少消费,越来越多的奉献和投资。神并未禁止基督徒买银饰、银器。但是底米丢看得很准,如果很多人信了耶稣,整个消费型态会大幅转变。这会威胁到那些靠着以前消费模式赚取大多数利益的产业。

这一点提醒我们思考,我们的经济生活中也许存在与基督徒的信仰不大相称的方面。举例来说,基督徒是否没有像底米丢担心的这样,还是继续买入和耶稣信仰不相合的物品、服务?我们成了基督徒之后,会不会还是继续购买一些跟亚底米神龛类似的东西?我们可能会联想到一些令人渴望的名牌商品,好像买家的社会地位、财富、权力、才智、美貌,或者其它特质,跟这些商品的「品牌承诺」有什么关联似的。如果基督徒 宣称自己的位份主要来自神在基督里无条件的爱,那么和名牌有所关连,不是一种偶像崇拜吗?买名牌是不是根本就等同于买亚底米的神龛呢?这桩以弗所发生的事件,至少可以警惕我们,跟随耶稣有时会在经济上遇到让我们不太顺利的状况。

See Ben Witherington, III, Acts of the Apostles: A Socio-Rhetorical Commentary (Grand Rapids: Eerdmans, 1998), 592-593.