创世记十二至五十章的导言与工作

圣经注释 / 工作神学项目出品

创世记十二至五十章告诉我们亚伯拉罕、撒拉和他们后代的生平及工作的故事。神呼召亚伯拉罕、撒拉和他们的家族离开自己的家乡,前往神之后会指示他们去的地方。在路上,神应许他们,祂会使他们成为一个大国:“地上的万族都要因你得福”(创12:3)。我们身为亚伯拉罕属灵的子孙,受到这伟大家庭的祝福,也藉由他们的子孙耶稣基督而进入这信仰,因此我们被呼召要跟随那些真正有信心的前辈的脚踪(罗4:11;加3:7,29)。

亚伯拉罕与撒拉的家庭故事充满了工作的主题。他们的工作涵盖几乎所有古代近东半游牧民族工作的所有层面。每次他们都面对很重要的问题:要如何生活并工作,才是忠心顺服神的圣约。跟今天的我们一样,他们努力养家餬口、忍受社会动荡、平安拉拔孩子长大,还要在这个破碎的世界对神保持忠心。他们体会到神是信实的。虽然他们不断证明自己是不忠心的,但神依然按照祂的应许,在各样的处境祝福他们。

只是,神圣约的目的不只是要在这不友善的世界,祝福亚伯拉罕的家族,更要藉由这些人祝福整个世界。这任务超过了亚伯拉罕家族的能力,他们不断陷入骄傲、自私、莽撞、怒气和所有其他堕落之人都可能会有的弊病。从这方面来说,我们也在他们身上看到自己。不过因着神的恩典,他们保留了对圣约的基要信心,而神就藉由这些不完全之人的工作来动工,把超过想象的祝福倾倒给这世界。我们的工作跟他们类似,也是把祝福带给我们周遭的人,因为当我们工作的时候,我们就是参与神在世上的工作。

当我们从头读到尾,我们会很清楚知道,创世记是一部完整的文学作品,不过明显可以分成两个部分。第一部分(创1-11)探讨的是神创造宇宙万物,以及人类从伊甸园的始祖夫妻,一直到挪亚三个儿子的家族如何散居在世界的历史。这一部分最后是以低潮收尾:全世界的人都同心聚集在一处要建造一座城,为的是传扬自己的名,但招致审判;神摧毁他们的计划、使他们陷入混乱并驱散他们。第二部分(创12-50)的开头叙述耶和华呼召一个名叫亚伯拉罕的人。[1] 神呼召他离开自己的本地、本族,前往一个新的人生、新的土地。他照做了。创世记剩余的篇幅描述这人和往后三代子孙的生平。他的子孙开始经历神应许的成就,就是祂给他们祖先亚伯拉罕的应许。

神把亚伯兰的名字改为亚伯拉罕(17:5)是创世记很重要的主题,但跟工作的主题没有直接关联。我们会用我们熟悉的名称,亚伯拉罕,来称呼他。撒拉也是一样。