朋友们指责约伯自取其祸(约伯记4-23)

圣经注释 / 工作神学项目出品

约伯的朋友指责他犯罪(约伯记4-23)

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很可惜,约伯的朋友没能坚持他的受苦是一个奥秘,开始对可能的原因下论断。第一个朋友以利法提到,约伯曾是许多人有力的支持(伯4:3-4)。但是接着他却开始直接了当责怪约伯,说这些苦难都是因他自己的缘故。他说:“请你追想:无辜的人有谁灭亡?正直的人在何处剪除?按我所见,耕罪孽、种毒害的人都照样收割。”(伯4:7-8)。约伯第二个朋友比勒达所说的也是差不多。“上帝必不丢弃完全人,也不扶助邪恶人”(伯8:20)。第三个朋友琐法的论调也是差不多。“你手里若有罪孽,就当远远地除掉,也不容非义住在你帐棚之中。那时,你必仰起脸来毫无斑点;你也必坚固,无所惧怕。...你在世的日子要比正午更明。”(伯11:14-15, 17)。

他们的想法是三段论式的:神只会把灾难降在有罪的人身上;你遭遇到一些灾难;因此,你一定犯了罪。约伯并不用这种三段论法来看待自己的处境,但是,这却是许多基督徒常用的逻辑。这是所谓的神赏善罚恶(divine retribution)理论,这种理论说上帝赐福对祂忠心的、惩罚悖逆祂的。这套理论也并不是完全没有圣经支持。确实有很多案例,上帝降灾惩罚,例如祂在所多玛所作的(创19:1-29)。我们的经验也常认同这套理论。大部分情况,我们遵行上帝的话而行,会比不照著作时情况好得多。但是,上帝并不总是如此行事。耶稣就亲口说过,灾难不一定是因为上帝降罚(路13:4)。在约伯的情况里,我们知道这种神赏善罚恶理论是不适用的,因为上帝亲口说约伯是一个完全正直的人(伯1:8, 2:3)。约伯的朋友犯了严重的错误,用一个通则套在约伯的状况里,其实他们根本不了解他们在说什么。

凡曾认真陪伴过处在苦痛之中朋友的人,都知道不要给什么答案、只要单单陪伴在一旁,有多么困难。要默默陪伴一位必需一点一点重整人生、但是却又不确定结果会怎样的朋友,这是非常不容易的事。我们的本能想要研究一下哪里出错了、看看解决方法是什么。然后就想象我们可以帮助朋友,把问题的原因消除,让一切尽快回到正常。知道事情的原因,至少我们会懂得怎么避免相同的命运再次发生。我们总是想要给苦难一个理由,哪里作对了、哪里做错了,就是很难接受苦难的源头实在是一个奥秘。

约伯的朋友就抗拒不了这样的诱惑。不过,也别以为我们就不会作一样的事。出于好意、对我们不了解的苦难提供听起来很敬虔答案的基督徒,到底会带来多大伤害?“这一切都有美意。”“这都是上帝的计画。”“神不会降下超过一个人能够承受的苦难。”我们自以为知道上帝的计划,这是多么自大、傲慢!我们自以为知道别人苦难的原因,这是多么愚昧!我们连自己苦难的原因都不知道了!承认“我不知道你为何会遇到这些事,这些事实在不应发生”,这样还比较诚恳、对人也比较有帮助。如果我们都这么做,并且耐心、合宜的陪伴,我们就成了神怜悯的管道。

约伯的朋友没能同理约伯的处境,甚至根本不知道他们没有资格论断约伯。他们态度坚定,要为上帝辩护,因而指责约伯。他们的话越来越多,用词越来越苛刻。他们自以为若不责备约伯,就必归罪上帝,因此就硬着心肠对付自己从前的朋友。以利法说约伯:“你的罪孽...没有穷尽”(伯22:5),然后捏造一些罪孽来指责约伯。“困乏的人,你没有给他水喝;饥饿的人,你没有给他食物”(伯22:7)。“你打发寡妇空手回去,折断孤儿的膀臂”(伯22:9)。

琐法最后一段话,谈到不义的人无法享受财富,因为上帝要让他们从他们的肚里“还要吐出”他们的财宝(伯20:15),并且“他劳碌得来的要赔还,不得享用;不能照所得的财货欢乐”(伯20:18)。这是邪恶之人为非作歹应得的报应:“他欺压穷人,且又离弃; 强取非自己所盖的房屋”(伯20:19)。读者都看得出来,约伯并没有作这些事。那为什么琐法要骂约伯骂得这么凶狠呢?在我们的朋友面临工作与人生挫败的时候,我们是不是有时候也像琐法一样过于心急?

约伯记要我们以约伯的朋友为借镜,审视我们自己。我们也是一样,自以为知道一切是非对错的道理,自以为对上帝的想法瞭若指掌。但是,我们根本不知道在一切时空环境中,上帝一切的作为。“这样的知识奇妙,是我不能测的,至高,是我不能及的”(诗139:6)。上帝的心思意念,对我们是奥秘、超乎我们想象。也许,我们对我们的朋友和同事,也犯了冤枉他们的错。

但是,有时不需要等到朋友来责备我们。和约伯不同的是,我们很多人都会自责。每一个尝过失败滋味的人,都会这么想:“我做了什么事才会这样?”这很正常,没有什么错。有时,就只是因为懒散、错误的资料、或者无法胜任,我们会做错决定,让工作失败。但是,不是所有的失败都是因为我们的弱点,很多时候是因为我们无法控制的环境。职场非常复杂,有太多事要我们去注意,有很多不容易分辨的情况,还有很多结果难料的决策。我们要怎么确定我们一直都遵行上帝的道呢?有谁真的能确定,成败到底是控制在我们手中、还是超出我们的掌控?不明白我们处境详情的局外人,要如何判断我们所作所为孰是孰非?就算是我们自己对自己的了解也是有限的,我们又怎么有办法对我们自己做出正确的判断呢?

朋友指责约伯离弃神(约伯记8-22)

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最后,约伯的朋友从质疑约伯做错了什么,变成质疑他是不是离弃了神(伯15:4; 20:5)。这几个朋友一直要约伯回转归向神。比勒达对约伯直说:“向全能者恳求”(伯8:5),这样约伯未来就必“甚发达”(伯8:7),而且充满“喜笑”与“欢呼”(伯8:21)。以利法要求他,“你若归向全能者,从你帐棚中远除不义,就必得建立”(伯22:23)。这些话,一般而言,都是很好的建议。我们常常远离神,所以需要常常回到祂面前。但是,我们这些读者都知道,约伯没有做错什么事而招致这些苦难,这些朋友的攻讦只不过让约伯怀疑起自己来。在他需要朋友相信他、支持他时,这些朋友却要让他怀疑自己。如果他们对约伯已有成见,那怎么可能帮得上他的忙呢?

约伯求告上帝(约伯记5-13)

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相反,约伯拥有许多基督徒缺乏的智慧。他知道要将他的情绪转向神,而不是向自己、或向周遭的人倾吐。他相信恩福——也包括不幸——的源头是神,因此他直接向源头抱怨。“我真要对全能者说话;我愿与上帝理论...我的罪孽和罪过有多少呢?求你叫我知道我的过犯与罪愆。你为何掩面、拿我当仇敌呢?”(伯13:3, 23–24)。他知道他无法理解上帝的心思意念。“他行大事不可测度,行奇事不可胜数”(伯5:9)。他知道他不可能辩得过上帝。“若愿意与他争辩,千中之一也不能回答。他心里有智慧,且大有能力。谁向上帝刚硬而得亨通呢?”(伯9:3-4)。但是,他知道他的苦闷要发泄出来。“我不禁止我口;我灵愁苦,要发出言语;我心苦恼,要吐露哀情”(伯7:11)。最好直接向上帝倾吐,因为在祂没有难成的;好过对自己或自己所爱的人倾吐,因为这些人其实都爱莫能助。

约伯的朋友要为上帝辩护(约伯记22-23)

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尝到挫败之后,我们知道会受到恶梦的搅扰。我们在无法入眠、自我们折磨的夜里,不停怀疑自我。用自责来为上帝说话,好像这样做比较虔诚。如果我们对自己都会如此怀疑,那我们对朋友又会如何? 但是我们常常不自觉。约伯的朋友让我们看到事情就是这么回事。他们热切的要为上帝辩护、反对约伯的抗议,所以就更严厉地攻击约伯。这么多岁月过去,研读约伯记的基督徒知道,这样的朋友是撒但的打手,而非上帝的帮手。上帝不需要人为祂辩护。上帝可以自己照顾自己。撒但最想看到的,就是向上帝证明,约伯服事上帝,只是因为上帝赐他财富罢了。约伯如果自认做了什么错事,但是实际上没有,那么这就是让指控者的攻击得逞了。

举个例子来说,以利法最后一段话的重点,就是想说上帝不应该受到任何责备。“人岂能使上帝有益呢?智慧人但能有益于己。”(伯22:2)。“上帝岂不是在高天吗?”(伯22:12)。“你要认识上帝,就得平安”(伯22:21)。“全能者就必为你的珍宝,作你的宝银。你就要以全能者为喜乐,向上帝仰起脸来。你要祷告他,他就听你;你也要还你的愿。”(伯22:25-27)。

但是,约伯并不是要责怪上帝。他是想要知道上帝要他学习什么功课。虽然上帝允许这些悲惨的不幸发生在约伯身上,但约伯相信上帝要用这些经历来让他的生命变得更好。他说:“他试炼我之后,我必如精金”(伯23:10)。“他向我所定的,就必做成;这类的事他还有许多”(伯23:14)。保罗史蒂芬斯(Paul Stevens)和艾尔芬昂(Alvin Ung)指出,在工作中有许多塑造生命的经历。[1]这个堕落世界的黑暗势力耗尽我们的元气,但是上帝定意要使我们的生命如同精金,特别修剪、模塑我们有祂的样式,这是祂心中为我们每一个人所特别预备的。想想看,如果我们不只是在教会中,而是在工作中也能找到灵性成长的机会,这会是怎样的情况。如此,在我们工作遇到挑战的时候,我们需要智慧、敏锐的属灵顾问。约伯的朋友,不用心思的拘泥于复诵一些传统属灵格言,对约伯当时的处境毫无帮助。

 

Paul Stevens and Alvin Ung, Taking Your Soul to Work (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 2010).

约伯之怨怼,于工作处境之特殊意义(约伯记24)

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如同约伯,我们的磨难常常是从工作中的困难而来。但是,神的子民常常装备不足、或着根本不想学习,所以也就无法帮助彼此面对职场的挫败、失落。我们可能会去找牧师、基督徒的朋友,寻求在家务与健康的帮助——这些他们常常可以帮得上忙。但是,我们会向他们求教有关工作的问题吗?如果我们这么做,我们可能得到多少帮助呢?

例如,你的老板因为自己的错误迁怒于你,或者在合理的分歧出现时羞辱你,让你受到不公的待遇。但你不应该对你的客户、供应商、学生、病人、还有其他你在工作中要服务的人,显露你的不满情绪。对你的同事、甚至同事中的朋友抱怨,也会带来伤害。如果基督教群体可以受装备,协助你处理这些状况,这会是很特别的祝福。但是,不是每一个教会都有完整的装备,帮助会众面对工作相关的挑战。这是不是一个教会应该要改进的地方?

我们看到约伯并不害怕向神抱怨,就算是工作上相关的困难也会向神倾吐。在约伯记24:1-12和22-25节之中一连串的怨言,都是跟工作特别有关。约伯抱怨上帝让作恶的人从工作、经济活动中不义的行为脱身。有人为私利侵占公物,窃取他人私人财产(伯24:2)。这些人利用弱势族群、没有权力的,为自己抢夺过份的利益(伯24:3)。狂妄自大的人在职场上风风光光,但是诚实、谦卑的人,让人踩在脚下(伯24:4)。穷困的人很难谋生,只好捡拾破烂、甚至偷有钱人的来养活家人(伯24:5-8)。有些人卖力工作,但是赚不到足够的钱来享受劳力所得。“使人赤身无衣,到处流行,且因饥饿扛抬禾捆,在那些人的围墙内造油,醡酒,自己还口渴”(伯24:10-11)。

约伯知道一切福份都是从神而来,一切不幸也都是神所允许的,但并非上帝直接所致。所以,我们可以体会到约伯之抱怨刺人的地方:“在多民的城内有人唉哼,受伤的人哀号;上帝却不理会那恶人的愚妄”(伯24:12)。约伯的朋友指责他离弃神,但是这些证据显示,是神离弃了这些无辜的人。同时,邪恶的人又好像都过得很得意。“然而上帝用能力保全有势力的人;那性命难保的人仍然兴起。上帝使他们安稳,他们就有所倚靠;上帝的眼目也看顾他们的道路”(伯24:22-23)。不过,约伯坚信邪恶的人终会得到报应。“他们被高举,不过片时就没有了;他们降为卑,被除灭,与众人一样,又如谷穗被割”(伯24:24)。但是,到底为什么上帝要让邪恶的人过得亨通呢?

在约伯记里面没有答案,人类实在并不知道答案是什么。经济贫困是许多基督徒长年、甚至一生都在面对的真实沈痛。我们年轻的时候可能因为经济困难,只好放弃教育,结果在职场上无法充分发挥潜能。我们可能受人利用、甚至陷害,导致一生都毁了。我们可能一出生就在为生存苦苦挣扎、在腐败政权的压迫、欺凌下死去。这些还只是一小部分工作相关的例子。我们这一生,还可能以很多很多其它千奇百怪的方式,承受我们永远无法理解的、严重的、令人心痛、极度不公平的伤害,没有什么可以补救的。求主施恩帮助,让我们在面对他人不幸与苦难时,不要侥幸、得意。有时我们没有办法让情况变好,至少没有办法马上有所改善。这时,我们有三个选择:像约伯的朋友一样,找一些言之有理、上帝为何允许这一切发生原因的解释;离弃、不信上帝;或者是持守对上帝的信靠、但是不必一定要有解释。