智慧的工人是勤奋的（箴言）
英勇的妇人是勤奋的。箴言用三方面来描绘她的勤劳：１，工作努力；２，计划长远；３，有盈利能力。由于她在这几方面的勤奋，她对于未来充满信心。
一个勤奋的工人是努力的（箴言）
回到目录 回到目录英勇的妇人“甘心用手作工”（箴言31:13），意思是自愿选择不停地工作，来达到全家人的目标。“未到黎明她就起来。”（箴言31:15）“她作细麻布衣裳出卖．又将腰带卖与商家。”（箴言31:24）“用手所得之利，栽种葡萄园。”（箴言31:16）这些加在一起是很繁重的工作。
在农业经济时代，辛苦工作带来的幸福生活很容易被看到。只要他们有地可耕，辛苦工作的农民比懒惰的人过得好得多。箴言很清楚地表明懒惰的工人最终会失败。
手懒的，要受贫穷。手勤的，却要富足。夏天聚敛的，是智慧之子。收割时沉睡的，是贻羞之子。（箴10:4-5）
我经过懒惰人的田地，无知人的葡萄园。荆棘长满了地皮，刺草遮盖了田面，石墙也坍塌了。我看见就留心思想，我看着就领了训诲。再睡片时，打盹片时，抱着手躺卧片时。你的贫穷，就必如强盗速来，你的缺乏，彷彿拿兵器的人来到。（箴24:30-34）
在古代近东地区，辛苦工作会带来成功，但是在收割时期哪怕是一个星期的怠惰都会导致你一冬天挨饿。
现代经济（至少在发达国家）会在短期内掩盖这种影响。在经济状况良好的时候，几乎人人都能找到工作，懒惰的工人也会有个工作, 并且似乎和勤奋的工人做得一样多。同样的，在经济状况衰退的时候（在很多新兴经济体中随时会发生），一个辛苦工作的人在找工作方面可能不会比一个懒惰的人更成功。任何时候，辛苦工作的报酬可能会被歧视、资历规定、劳工合同、上司的偏爱、经济安全合同、绩效考核漏洞、管理者的无知以及其他因素给削减。
但是这能废掉箴言中辛苦勤奋工作的教导吗？不，因为两个原因，这样的事不会发生。第一，哪怕在现代经济中，勤奋工作经常得到奖励。当工作工作机会稀少时，勤奋的人更容易保住他们的工作或者更快地找到新工作。第二，勤奋的主要推动力不应该是个人的成功，而是敬畏神，就像我们在箴言里看到的其他美德一样。我们勤奋是因为神召我们做工，同时我们对他的敬畏推动着我们勤奋工作。
在工作场合中懒惰或者缺乏勤奋是有破坏性的。所以和懒惰的同工打过交道的人都能理解这句尖锐的箴言：“懒惰人叫差他的人，如醋倒牙，如烟薰目。”（箴言10:26）我们讨厌和懒惰的做不好自己分内之事的人困在同一团队中。
一个勤奋的工人会做长远计划（箴言）
回到目录 回到目录英勇的妇人提前做计划。“她好像商船从远方运粮来”（箴言 31:14），意思是她不寄望于最后一刻的便利，购买那些质量和价格都可疑的东西。她在购买之前仔细考察“想得的田地”（箴言31:16），考虑它长期的潜在收益。她计划用这块地栽种葡萄园（箴言31:16），而葡萄园在栽种后要等到俩到三年才有收成。[1] 这里的重点是她做决定时考虑长远。箴言21:5告诉我们“殷勤筹画的，足致丰裕。行事急躁的，都必缺乏。”
智慧的计划需要为长远决定，就像农业产业管理周期的例子一样。
你要详细知道你羊群的景况，留心料理你的牛群。因为资财不能永有，冠冕岂能存到万代。干草割去，嫩草发现，山上的菜蔬也被收敛。羊羔之毛，是为你作衣服。山羊是为作田地的价值。并有母山羊奶够你吃，也够你的家眷吃，且够养你的婢女。（箴27:23-27）
就像英勇的妇人栽种葡萄园一样，智慧的牧羊人也会为未来几年做打算。同样，智慧的国王或是官长也会考虑长远。“因有聪明知识的人，国必长存。”（箴言28:2） 箴言也将蚂蚁当作长久勤奋的例子。
懒惰人哪，你去察看蚂蚁的动作，就可得智慧。 蚂蚁没有元帅，没有官长，没有君王，尚且在夏天预备食物，在收割时聚敛。懒惰人哪，你要睡到几时呢？你何时睡醒呢？再睡片时，打盹片时，抱着手躺卧片时。你的贫穷，就必如强盗速来，你的缺乏，彷彿拿兵器的人来到。（箴 6:6-11）
在工作场所提前计划有很多形式。箴言24:27提到经济上的计划：“你要在外头预备工料，在田间办理整齐，然后建造房屋。”话句话说，不要着急建房子，要等到你地里的出产能够提供给你完成建造工程的必要资金时再去建。耶稣在路加福音14:28-30 中提到这点：“你们那一个要盖一座楼，不先坐下算计花费，能盖成不能呢？”恐怕安了地基，不能成功，看见的人都笑话他，说：‘这个人开了工，却不能完工。’”
关于计划，还有很多其他的形式，但是我们不能期待箴言变成一本现代公司的计划手册。但是我们可以在箴言中发现蕴含在计划中的智慧与神的特征之间的联系。
心中的谋算在乎人。舌头的应对，由于耶和华。（箴16:1）
人心多有计谋。惟有耶和华的筹算，才能立定。（箴19:21）
神为长远打算，所以我们也要智慧地提前做计划。但是对于我们的计划我们必须要保持谦卑。与神不同，我们没有能力可以实现我们所有的计划。“不要为明日自夸，因为一日要生何事，你尚且不能知道。”（箴言27:1）我们智慧地计划，谦卑地说话，最终期待神的计划能够成就。
注意长期结果，可能是我们为了成功可以培养的最重要的技能了。例如，心理学研究表明延迟满足的能力——就是根据长远结果做决定的能力——在学校里是一个比智商还有用的预测成功的指数。[2] 可惜地是，基督徒有时候把“不要为明天忧虑”（马太福音6:34）理解成“不要为明天计划”。箴言和耶稣的话，都表明这不仅是错误的，还是一种自我放纵。事实上，整个基督徒生活都在为长久做打算，期待着基督的再来，来完全成就神的天国。
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Angela L. Duckworth and Martin E.P. Seligman, “Self-Discipline Outdoes IQ in Predicting Academic Performance of Adolescents,” Psychological Science 16:12 (2005), 939-944. Similar results have been reported by Mischel and Shoda (Science, 1989), Rosenbaum (Journal of Personality and Social Psychology, 1986) and Bialer (Journal of Personality, 1961), among others.
一个勤奋的工人会为公司的盈利能力做贡献（箴言）
回到目录 回到目录英勇的妇人让她手里的工作都能有市场。她知道商人要买的东西（箴言31:24），用心地挑选自己的材料（箴言 31:13），不知疲倦地工作来保证产品的质量（箴言31:18）。她的赏赐就是“所经营的有利”（箴言31:18），可以给家庭和社区提供所需要的资源。箴言清楚地表明，单个工人的勤奋有助于整个事业的盈利性。“殷勤筹画的，足致丰裕。行事急躁的，都必缺乏。”（箴言21:5）箴言也提供了反例，“作工懈怠的，与浪费人为弟兄。”（箴言18:9）一个懒惰的工人无异于一个故意破坏公司的人。所有这些都对应着耶稣按才受托的比喻（马太福音25:14-30）。
当我们记得这些有关盈利的箴言都是以神的特征为基础时，我们就会明白神希望我们的工作可以获利。仅仅完成分配给我们的任务是不够的。我们必须留意我们的工作是否真的给这些物品、资本和消耗的劳力增加了价值。在开放的经济中，竞争使盈利变成了一件很困难的事。不勤奋的人——懒惰的、自满的或放纵的——会很快经历亏损、破产和没落。勤奋的人——努力工作的、有创造性的、专注的——会在他们的生意运转盈利时，提供敬虔的服侍。
基督徒经常忘记从圣经角度认识到盈利的重要性。事实上，盈利经常被怀疑地看待，被放在一个“人与利润”的修辞对比下讨论。有这样一种怀疑，就是利润不是从投入和创造更有价值的产品中获得，而是从欺骗买家、工人或者供应商中获得。这种理解是由于对生意和经济理解不充分造成的。一个真正符合圣经的、对生意的批评会问这样的问题：“什么种类的利润？”“利润的源头在哪？”“利润是从垄断、恐吓或者欺骗中得来的吗？”或者“利润是如何在工人，管理者，所有人，债权人，供应商，顾客和税务之间进行分配的？”这会鼓励和赞美那些给工作带来健康收益的工人和商人们。【内容尚未上线：进一步地学习这个话题，请参考文章经济与社会和网站www.theologyofwork.org。】
并不是所有的工人都能知道他们的工作是否盈利。大公司里的雇员，对于他们特定的工作是否能给公司的盈利带来积极的贡献知之甚少。可盈利性，在会计学意义上，并不适用于教育，政府，非盈利机构和家庭领域。但是所有的工人都能注意到，他们的工作如何有助于公司使命的完成，以及他们增加的价值是否大于他们的工资和获取的资源。这样做就是在服侍神。
英勇的妇人对于家庭事务的盈利性的管理，让她获得了尊贵的赞美。“她的价值远胜过珍珠．”（箴言 31:10）这不是一个感情用事的赞美。这实实在在是真的。一个运转良好的企业肯定可以盈利多年，价值远超珍珠和其他保值物品。
一个勤奋的工人会笑对未来（箴言）
回到目录 回到目录英勇的妇人的勤奋，让她对未来充满渴望。“能力和威仪，是他的衣服。他想到日后的景况就喜笑。”（箴言31:25）虽然箴言不是个人成功的保证，但是一般来说，我们的勤奋会带来一个更好的未来。
耕种自己田地的，必得饱食。追随虚浮的，却是无知。（箴12:11）
耕种自己田地的，必得饱食。追随虚浮的、足受穷乏。（箴28:19）
殷勤人的手必掌权，懒惰的人必服苦。（箴12:24）
勤奋并不能确保未来不会伤心或遭遇灾难（参考www.theologyofwork.org/cn：约伯记与工作）。但是智慧的人会相信神掌管未来，勤奋的人会安心地相信他们已经做了神要他们为自己、家庭和社区所做的事。
有关箴言中有关勤奋的这些段落的应用，请参考德州铭牌学习指南中的“要求每个雇员做个负责的人”。点击这里。（译者注：只有英文）