商业预测(雅各书4:13-17)

圣经注释 / 工作神学项目出品

现在,雅各转向一个新的应用,特别警告那些做出商业预测的人。[1] 不同寻常的是,他首先讨论了信靠神的原则。他的开场白是一段清醒的认识:嗐!你们有话说:「今天明天我们要往某城里去,在那里住一年,做买卖得利。」其实明天如何,你们还不知道。你们的生命是甚么呢?你们原来是一片云雾,出现少时就不见了”(雅各书4:13-14)。看起来,雅各似乎对短期商业预测也加以谴责。然而,提前规划并不是他关注的重点。以为我们可以掌控一切才是问题的所在。

接下来的经节可以帮助我们看出雅各真正的意图:“你们只当说:「主若愿意,我们就可以活着,也可以做这事,或做那事。」”(雅各书4:15)。主要的问题不在于计划,而在于我们计划的时候,仿佛未来在握一样。我们有责任明智地使用神给我们的资源、能力、关系和时间,但是我们不能控制结果。大多数企业都非常了解,尽管花费重金制定了最好的规划并全力执行,结果却多么地不可预测。任何上市公司的年度报告都会详细地介绍公司所面临的风险,有时会有十页甚至二十页之长。诸如“基于我们无法控制的因素,我们的股价可能有波动”等陈述清楚地表明,世俗的公司与雅各所谈论的不可预测性高度相关。

那么,为什么雅各还要提醒信徒这个普通企业都知道的常识呢?也许基督徒有时会自欺,认为既然跟从了基督,就可以免于生活和工作中出现的不确定因素。这完全是个错误。相反,雅各的话应该使基督徒更加意识到,我们需要不断对事态进行重新评估、适应和调整。我们的计划应当灵活,我们的执行应当可以响应不断变化的条件。从某种意义上说,这不过是一个很好的商业实践而已。但在更深的意义上,这是一个属灵的问题,因为我们不仅需要对市场状况作出反应,还应顺从神对我们工作的引领。这让我们重新回到雅各关于认真倾听的劝勉上来。基督徒的领导力不是要强迫别人遵守我们的计划和行动,而是要适应神的话语和神在我们生命中不断显明的引领。

These warnings seem to echo both Jesus’ teaching and the Old Testament prophets. See, for example, Ezekiel 34:3; Amos 2:6–7; 5:12; Micah 2:2; 6:12–16; Matthew 6:19; Luke 6:24–25; 12:13–21; 32–34; 16:19–31; 18:18–30. Note also that James 1:1–18 focuses on understanding past and present success and failure, while this section focuses on forecasting the future.