上帝的创造本为良善(提前4:1-5)

圣经注释 / 工作神学项目出品

提摩太前书肯定了“管理现实的上帝之道”,这一神圣的命令为基督徒们在家庭和教会中——依文中的逻辑,也包括在职场中——如何行事为人提供了指示。对上帝创造秩序最清晰的肯定出自提摩太前书4:1-5。在提摩太前书4:4,保罗清楚地宣告:“凡神所造的物都是好的”,这直接明了地呼应了创世记1:31的经文,“神看着一切所造的都甚好”。在这封书信的语境中,对创造全然正面的赞美,是为了对抗那些禁止嫁娶和禁戒食物的假教师(提前4:3)。保罗反对他们的教导,宣称这些事物都应当凭着感谢的心来领受(提前4:3, 4)。食物和其他一切上帝所造之物一样,因着上帝的道和人的祈求都成为圣洁的了(提前4:5)。这并不是说上帝的创造本来不好,是上帝的道和人的祈求使之成为好的了;而是说,若以感谢的心认同上帝是创造主,是万物的供应者,基督徒可以将受造之物——例如食物——分别为圣,尊荣上帝。作为基督徒,我们甚至吃喝都可能荣耀神(林前10:31)。

这里对创造的肯定意味着:没有任何一样被造之物是天然邪恶、不可用来工作的;只要没有违背上帝的旨意,也没有任何一份和被造物有关的工作是基督徒不能接受的。换句话说,一个基督徒可以挖井、设计电脑芯片、洗厕所、登月球、修手机、种庄稼或者砍树,并以此荣耀上帝。这其中没有任何一种工作或材料天然是邪恶的。事实上,每一份工作都可以讨上帝喜悦。现代西方社会中的人们不像古代希腊和罗马人一样纠结于禁欲主义,似乎凭着直觉就可以理解这一点。但是,提摩太前书4:4甚至要提醒我们,不要把物质世界视为道德中性的领域,也不要把技术之类视为天然邪恶的事物。上帝所造之物的全然美善,让我们可以在上帝手中接受万物,在喜乐的自由里生活和工作。