提摩太后书:对于忠心工人的勉励

圣经注释 / 工作神学项目出品

提摩太后书和提摩太前书一样由使徒保罗所著,写给他年轻的同工。提摩太后书有可能是保罗所著的最后一封书信。然而,与提摩太前书不同的是,提摩太后书更接近于一封私人书信。在信中,保罗鼓励提摩太,劝勉他即使在保罗离开后依然要保持忠心。提摩太后书被留存于基督教正典中,显示出这封私人书信所具有的影响力和重要性远超出其最初的特定背景。

文化能世代存续(提摩太后书1:1–2:13;3:10-17)

回到目录 回到目录

提摩太后书的一个显著特点,乃是存续世代的信心这一主题。在书信的开始,保罗提醒提摩太他的祖母和母亲所具有的信心,然后提及这信心也在提摩太里面(提后1:5)。这种递进显明,提摩太的祖母和母亲的忠心见证和榜样,是神使用带领提摩太归主的方式之一。这一认识在之后保罗勉励提摩太谨记“所学习的,所确信的,要存在心里,因为你知道是跟谁学的。并且知道你是从小明白圣经”时,得以确认(提后3:14-15上)。保罗作为上一辈的一员,也是提摩太应当效仿的榜样。保罗写到,“与我为福音同受苦难”(提后1:8),“常常守住你从我听的那纯正话语的规模”(提后1:13),以及“但你已经服从了我的教训,品行,志向,信心,宽容,爱心,忍耐,逼迫以及苦难(提后3:10-11上)。

提摩太不仅受到来自先辈的教导;保罗也期望他将所接受的教导传递给下一代:“你在许多见证人面前听见我所教训的,也要交托那忠心能教导别人的人”(提后2:2)。 这一主题挑战基督徒工人去思考:他们在自己的工作场所以及行业中应留下怎样的遗产。留下造就他人之遗产的第一步就是忠心、尽力地做好自己的本职工作。接下来就是训练你的继承人,这样无论将来是谁来接替你,他们都已预备好继续你手中的工作。 基督的工人应该足够谦卑地从他人学习,并且在教导时满有热情和耐心。 然而最终,他/她必须询问自己,是否在言行上留下上帝拯救的遗产。

提摩太后书中的传承层面不仅应用在个人,也应用在各种形式的盈利性和非盈利企业中。企业这种形式的设立,是为了在其延续上跨越个人的限制,摆脱每次更替时改革的需要。金融审计的一项基本原则是一个企业必须是一个“延续性企业”,也就是说它必须以一种可持续性的方式运作。[9] 当支付、债务、风险管控、金融控制、质量管控等其他因素严重危及一个企业的延续性时,企业领导有责任寻求改变。

这并不意味着企业从来不应合并、解体、或者不再续存。有时当一个机构的使命实现之后,其目的就变得过时,或不再具备显著价值。这时,它需要终止自己的存在。但即使这样,该机构的领袖也应对其机构在解体后在社会上留下的遗产负责。例如,很多公司因为没有给养老基金提供足够的资金,让退休的员工面临穷困潦倒的风险。 市政府或州政府尤其容易陷入这种困境。无论从圣经教导还是从公民权益的角度,公司机构都有责任去检查他们的运作是否会给将来的世代留下债务。

同样地,提摩太后书也暗示,公司机构理应以环保和社会可持续发展的模式运作。 依靠开采消耗性能源和污染环境来获取成功,违背了传承的原则。削减社区的“社会资本”——为了培育工业型企业所依赖的、受过良好教育的劳动力、各种交易形式、平安的社会以及其他要素,而在教育、文化、法律和社区建设上的投资——也不是一种可持续的方式。在一定程度上,工厂通过缴税支持政府的环保和社会项目来进行环境和社会性投资。但是如果它们自身能够更主动地创建可持续系统,将更有可能拥有获取环境和社会资本的可靠渠道。

AG ISA (NZ) 570 The Auditor-General’s Statement On Going Concern, The Auditor-General’s Auditing Standards, Controller and Auditor-General, http://www.oag.govt.nz.

谨守言语(提后2:14-26)

回到目录 回到目录

在下一段经文中,保罗用一系列可以直接应用在工场中的建议来劝勉提摩太。保罗反复警戒提摩太要避免“为言语争辩“(提后2:14),“世俗的虚谈”(提后2:16),以及“愚拙无学问的辩论”(提后2:23)。这对基督的工人而言是一个极好的提醒:办公室的闲话即使不能算罪,但也并不总是有益处。我们参与的谈话和表达的方式是否造就我们周围的人?我们的言语是否起到救赎与和解的作用(林后5:20)?无益的言语如毒疮般扩散(提后2:17), 带出败坏和不敬虔(提后2:14, 16),孕育争竞(提后2:23)。 这让人联想到雅各书中关于语言之破坏性的类似警告(参雅3:2-12)。

事实上,见证基督的最重要的形式,就是我们基督徒在没有提到耶稣时与同事沟通的方式。三句闲话可以毁掉三千句赞美和敬虔。 而不断通过言语来鼓励、欣赏、尊重和展现关怀的基督徒,即使他们极少直接提及耶稣,却是强有力的见证人。谦卑以及避免论断是弃绝愚拙无学问的辩论之最好方式。

保罗也敦促提摩太“逃避少年人的私欲,追求公义”(提后2:22)。这也提醒我们,员工会将他们的个人难处带入工作。酒精和毒品正现实地影响着每一个工作场所。“近乎四分之一的职员用工作电脑观看色情网站…而且在工作时间,(色情网站的)点击率最高,远超其他时间。”[10] 另一个适用于基督徒工人的警戒是“ 主“的仆人不可争竞,只要温温和和地待众人,善于教导,存心忍耐,用温柔劝诫那抵挡的人(提后2:24-25a)。实际上,在这一书信中,保罗劝勉提摩太培养的许多特质,也是基督徒工人应当追求和持守的。通过写信,保罗成为了提摩太的支持网络的一部分。我们可能需要询问现今的组织机构,如何可以最好地提供支持下属工人的关系网络。

Anna Kuchment, “Report: More Employees Visiting Porn Sites At Work,” Newsweek (November 28, 2008), http://www.newsweek.com/report-more-employees-visiting-porn-sites-work-85229.

困难的时间已经来到(提后3:1-9)

回到目录 回到目录

提摩太后书的第四章,也是全书的最后一章,主要涵盖了保罗对提摩太的命令,保罗对自己一生的回忆,以及一些具体的教导及问候。无疑,其中一些材料可以间接地应用在工作中。然而,我们将最后再探讨这封信的一段经文——提摩太后书3:1-9。

第一节概述了这段经文的要点。“末世必有危险的日子来到”(提后3:1)。然而,之后的经文却清楚的揭示,提摩太已经生活在末后的日子里(参提后3:2,5)。新约圣经清晰且持续地指出,“末后的日子”已经临到我们 (见徒2:17;来1:2;雅5:3;彼后3:3)。基督徒需要预备末世中随之而来的磨难和逼迫。此后保罗劝诫道:“不但如此,凡立志在基督耶稣里敬虔度日的,也都要受逼迫” (提后3:12)。

这对那些身处困难工作环境中(其危险性远低于公元一世纪、或当今世界的某些区域的危险性)的基督徒而言,是一个发人深省的提醒。作为基督徒,我们应该预料到可能在工作中遭遇错误对待、不公、偏见、敌对和嘲弄。倘若我们很少遇到这样的事情,无疑值得高兴;但是,我们不应该被眼前安逸的工作条件所迷惑,失去了警惕。在工作上对基督尽忠,反会在背后招致异样的眼光和嘲笑的日子正在临近。事实上,人们任何时候都可能面临压力,去做一些不道德的或者违背神话语的事情。在那时,我们就能更清楚地看到自己是否只有“敬虔的外表”而已(提后3:5)。如果我们有着敬虔的实质,就可以清楚地知道主与我们同在,加给我们力量 (提后4:17)。