提摩太後書:對於忠心工人的勉勵

聖經註釋 / 工作神學項目出品

提摩太後書和提摩太前書一樣由使徒保羅所著,寫給他年輕的同工。提摩太後書有可能是保羅所著的最後一封書信。然而,與提摩太前書不同的是,提摩太後書更接近於一封私人書信。在信中,保羅鼓勵提摩太,勸勉他即使在保羅離開後依然要保持忠心。提摩太後書被留存於基督教正典中,顯示出這封私人書信所具有的影響力和重要性遠超出其最初的特定背景。

文化能世代存续(提摩太后书1:1–2:13;3:10-17)

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提摩太後書的一個顯著特點,乃是存續世代的信心這一主題。在書信的開始,保羅提醒提摩太他的祖母和母親所具有的信心,然後提及這信心也在提摩太裏面(提後1:5)。這種遞進顯明,提摩太的祖母和母親的忠心見證和榜樣,是神使用帶領提摩太歸主的方式之一。這一認識在之後保羅勉勵提摩太謹記“所學習的,所確信的,要存在心裏,因爲你知道是跟誰學的。並且知道你是從小明白聖經”時,得以確認(提後3:14-15上)。保羅作爲上一輩的一員,也是提摩太應當效仿的榜樣。保羅寫到,“與我爲福音同受苦難”(提後1:8),“常常守住你從我聽的那純正話語的規模”(提後1:13),以及“但你已經服從了我的教訓,品行,志向,信心,寬容,愛心,忍耐,逼迫以及苦難(提後3:10-11上)。

提摩太不僅受到來自先輩的教導;保羅也期望他將所接受的教導傳遞給下一代:“你在許多見證人面前聽見我所教訓的,也要交託那忠心能教導別人的人”(提後2:2)。 這一主題挑戰基督徒工人去思考:他們在自己的工作場所以及行業中應留下怎樣的遺產。留下造就他人之遺產的第一步就是忠心、盡力地做好自己的本職工作。接下來就是訓練你的繼承人,這樣無論將來是誰來接替你,他們都已預備好繼續你手中的工作。 基督的工人應該足夠謙卑地從他人學習,並且在教導時滿有熱情和耐心。 然而最終,他/她必須詢問自己,是否在言行上留下上帝拯救的遺產。

提摩太後書中的傳承層面不僅應用在個人,也應用在各種形式的盈利性和非盈利企業中。企業這種形式的設立,是爲了在其延續上跨越個人的限制,擺脫每次更替時改革的需要。金融審計的一項基本原則是一個企業必須是一個“延續性企業”,也就是說它必須以一種可持續性的方式運作。[9] 當支付、債務、風險管控、金融控制、質量管控等其他因素嚴重危及一個企業的延續性時,企業領導有責任尋求改變。

這並不意味着企業從來不應合併、解體、或者不再續存。有時當一個機構的使命實現之後,其目的就變得過時,或不再具備顯著價值。這時,它需要終止自己的存在。但即使這樣,該機構的領袖也應對其機構在解體後在社會上留下的遺產負責。例如,很多公司因爲沒有給養老基金提供足夠的資金,讓退休的員工面臨窮困潦倒的風險。 市政府或州政府尤其容易陷入這種困境。無論從聖經教導還是從公民權益的角度,公司機構都有責任去檢查他們的運作是否會給將來的世代留下債務。

同樣地,提摩太後書也暗示,公司機構理應以環保和社會可持續發展的模式運作。 依靠開採消耗性能源和污染環境來獲取成功,違背了傳承的原則。削減社區的“社會資本”——爲了培育工業型企業所依賴的、受過良好教育的勞動力、各種交易形式、平安的社會以及其他要素,而在教育、文化、法律和社區建設上的投資——也不是一種可持續的方式。在一定程度上, 工廠通過繳稅支持政府的環保和社會項目來進行環境和社會性投資。 但是如果它們自身能夠更主動地創建可持續系統,將更有可能擁有獲取環境和社會資本的可靠渠道。

AG ISA (NZ) 570 The Auditor-General’s Statement On Going Concern, The Auditor-General’s Auditing Standards, Controller and Auditor-General, http://www.oag.govt.nz.

謹守言語(提摩太後書2:14-26)

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在下一段經文中,保羅用一系列可以直接應用在工場中的建議來勸勉提摩太。保羅反覆警戒提摩太要避免“爲言語爭辯“(提後2:14), “世俗的虛談”(提後2:16), 以及“愚拙無學問的辯論”(提後2:23)。這對基督的工人而言是一個極好的提醒:辦公室的閒話即使不能算罪,但也並不總是有益處。我們參與的談話和表達的方式是否造就我們周圍的人?我們的言語是否起到救贖與和解的作用(林後5:20)?無益的言語如毒瘡般擴散(提後2:17), 帶出敗壞和不敬虔(提後2:14, 16), 孕育爭競(提後2:23)。 這讓人聯想到雅各書中關於語言之破壞性的類似警告(參雅3:2-12)。

事實上,見證基督的最重要的形式,就是我們基督徒在沒有提到耶穌時與同事溝通的方式。三句閒話可以毀掉三千句讚美和敬虔。 而不斷通過言語來鼓勵、欣賞、尊重和展現關懷的基督徒,即使他們極少直接提及耶穌,卻是強有力的見證人。謙卑以及避免論斷是棄絕愚拙無學問的辯論之最好方式。

保羅也敦促提摩太“逃避少年人的私慾,追求公義”(提後2:22)。這也提醒我們,員工會將他們的個人難處帶入工作。酒精和毒品正現實地影響着每一個工作場所。“近乎四分之一的職員用工作電腦觀看色情網站…而且在工作時間,(色情網站的)點擊率最高,遠超其他時間。”[10] 另一個適用於基督徒工人的警戒是“ 主“的僕人不可爭競,只要溫溫和和地待眾人,善於教導,存心忍耐,用溫柔勸誡那抵擋的人(提後2:24-25a)。實際上,在這一書信中,保羅勸勉提摩太培養的許多特質,也是基督徒工人應當追求和持守的。通過寫信,保羅成爲了提摩太的支持網絡的一部分。我們可能需要詢問現今的組織機構,如何可以最好地提供支持下屬工人的關係網絡。

Anna Kuchment, “Report: More Employees Visiting Porn Sites At Work,” Newsweek (November 28, 2008), http://www.newsweek.com/report-more-employees-visiting-porn-sites-work-85229.

困難的時間已經來到(提摩太後書3:1-9)

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提摩太後書的第四章,也是全書的最後一章,主要涵蓋了保羅對提摩太的命令,保羅對自己一生的回憶,以及一些具體的教導及問候。無疑,其中一些材料可以間接地應用在工作中。然而,我們將最後再探討這封信的一段經文——提摩太後書3:1-9。

第一節概述了這段經文的要點。“末世必有危險的日子來到”(提後3:1)。然而,之後的經文卻清楚的揭示,提摩太已經生活在末後的日子裏(參提後3:2, 5)。新約聖經清晰且持續地指出,“末後的日子”已經臨到我們 見徒2:17;來1:2;雅5:3;彼後3:3)。 基督徒需要預備末世中隨之而來的磨難和逼迫。此後保羅勸誡道:“不但如此,凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的,也都要受逼迫” (提後3:12)。

這對那些身處困難工作環境中(其危險性遠低於公元一世紀、或當今世界的某些區域的危險性)的基督徒而言,是一個發人深省的提醒。作爲基督徒,我們應該預料到可能在工作中遭遇錯誤對待、不公、偏見、敵對和嘲弄。倘若我們很少遇到這樣的事情,無疑值得高興;但是,我們不應該被眼前安逸的工作條件所迷惑,失去了警惕。在工作上對基督盡忠,反會在背後招致異樣的眼光和嘲笑的日子正在臨近。事實上,人們任何時候都可能面臨壓力,去做一些不道德的或者違背神話語的事情。在那時,我們就能更清楚地看到自己是否只有“敬虔的外表”而已(提後3:5)。如果我們有着敬虔的實質,就可以清楚地知道主與我們同在,加給我們力量 (提後4:17)。